Agnes Ngetich debuta en maratón en Valencia ante Fotyen Tesfay

Agnes Ngetich estrena la distancia de 42 km en el Maratón de Valencia el 6 de diciembre. Llega con dos títulos mundiales: en enero ganó el de campo traviesa en Tallahassee por 42 segundos, y el 20 de septiembre se llevó el de medio maratón en Copenhague por 50 segundos.

El reglamento de Valencia paga 1 millón de euros (1.12 millones de dólares) a la mujer que rompa el récord mundial, hoy en el 2:09:56 de Ruth Chepngetich. La misma bolsa aplica en la rama varonil para quien supere el 1:59:30 de Sabastian Sawe. Valencia ofreció ese bono por primera vez el año pasado.

Canadian Running Magazine plantea que ese premio pudo pesar en la decisión de Ngetich de debutar. Ella anunció su inscripción un día antes de que Yomif Kejelcha comunicara su baja.

Una velocista del fondo

Ngetich es keniana, tiene 25 años y es dueña del récord mundial de 10 km. Lo hizo en Valencia en enero de 2024 con 28:46 y se convirtió en la primera mujer en bajar de 29 minutos.

En octubre de 2024 corrió su primer medio maratón y ganó con 1:03:04, la segunda mejor marca de la historia. Un año después repitió victoria en esa prueba con 1:03:08, a 16 segundos del récord mundial de Letesenbet Gidey (1:02:52). Ngetich dijo a World Athletics que trae el récord mundial en las piernas y que sus parciales se mantuvieron dentro de ese ritmo hasta el kilómetro 15.

En Copenhague marcó 1:05:15, un segundo menos que el récord mundial en carrera solo de mujeres que Peres Jepchirchir tenía desde 2020. Su carrera más reciente fue la Tokyo Legacy Half Marathon del 18 de octubre, que ganó con récord del circuito: 1:04:23. Aun así, en Copenhague dijo que su sueño es una medalla de oro en pista, la única que le falta.

Tesfay y Jepkosgei, las rivales

Fotyen Tesfay también llega con un debut de peso. En marzo, en el Zurich Barcelona Marathon, corrió su primer maratón con récord nacional de Etiopía. Las fuentes no coinciden en los segundos: Marathon Handbook registra 2:10:51, el mejor debut de una mujer y el segundo maratón más rápido de la historia, a 55 segundos de 2:09:56; Canadian Running Magazine anota 2:10:53.

Después ganó el Medio Maratón de Buenos Aires con 1:03:57 como parte de su preparación. Tras Barcelona, Tesfay dijo que en su siguiente maratón quería ir por el récord mundial, y Valencia será su primer maratón desde entonces.

La campeona defensora también estará. Joyciline Jepkosgei aparece en la lista de participantes que World Athletics publicó el viernes. Ganó Valencia en diciembre pasado con 2:14:00, que hoy es el récord de la carrera, y superarlo paga 30,000 euros (33,600 dólares). Tiene 32 años, suma tres podios seguidos en Londres y en 2026 fue tercera ahí con 2:15:55.

Con la baja de Kejelcha por lesión, en la rama varonil no queda nadie que haya corrido por debajo de dos horas. La atención del 6 de diciembre se mueve hacia la carrera de mujeres.