Jennifer MacDonell, 70 años, récord mundial de maratón en Toronto

Jennifer MacDonell, de 70 años y originaria de Ottawa, corrió el TCS Toronto Waterfront Marathon en 3:23:59 y estableció un nuevo récord mundial de maratón en la categoría W70-74. La marca todavía está pendiente de ratificación.

La plusmarca anterior era de 3:27:00 y estaba en manos de la francesa Laurence Dupont Alnet desde 2024. MacDonell la mejoró por más de tres minutos.

Si te preguntas hasta dónde llega el rendimiento con los años, aquí tienes los números de una corredora de 70: una milla en 6:51, 5 km en 21:40 y un maratón en 3:23:59.

Un año de preparación para un solo intento

MacDonell dedicó un año a preparar este intento de récord, junto con su entrenador, Steve Boyd, y con el equipo del TCS Toronto Waterfront Marathon.

En declaraciones a Canadian Running, dijo que la estrategia de reducción de carga previa a la carrera (el tapering) que diseñó su entrenador y el respaldo de los organizadores hicieron que todo encajara el día de la prueba.

Ese respaldo fue concreto: la organización la acomodó en la salida justo detrás de los corredores de élite y la invitó a todas las reuniones de élite para que tuviera al día la información del recorrido.

MacDonell también tiene récords canadienses por grupo de edad en distancias cortas. El 9 de octubre, en el Beneva Marathon de Montréal, impuso el de la milla con 6:51. A la mañana siguiente sumó el de 5 km, con 21:40.

Frío, calambre y viento en contra

En la salida de Toronto el termómetro marcaba alrededor de 4 °C. MacDonell arrancó con diadema de invierno, guantes, mangas y chaleco de hidratación, y fue quitándose capas conforme avanzaban los kilómetros.

El tramo más duro llegó al final: a 2 km de la meta corría con un calambre en la pantorrilla y contra un viento fuerte. Para cubrirse, se colocó detrás de otros corredores.

Para sostener el paso, contó que repetía como mantra la frase de Dory en la película de Nemo: «just keep swimming», algo así como «sigue nadando».

También dijo que llevar su nombre impreso en el número de pecho hizo que el apoyo del público se sintiera dirigido a ella.

Al cruzar la meta, el fundador de la carrera, Alan Brookes, reconoció su logro en el escenario. Su esposo, Norman Marcotte, también corrió ese día y terminó casi al mismo tiempo que ella.

Sobre lo que sigue, MacDonell dijo que se tomará al menos unos días para disfrutar el récord antes de pensar en un nuevo objetivo.