Steyaert y Geerts comparten récord backyard: 124 vueltas en Bélgica

El Mundial por Equipos de Backyard Ultra cerró con un récord mundial compartido. Ivo Steyaert y Merijn Geerts, de Bélgica, completaron 124 vueltas cada uno en Retie, Bélgica, y superaron la marca anterior de 119. En la clasificación por países, el título se fue a Estados Unidos.

El formato es sencillo de explicar y brutal de sostener: cada hora sales a una vuelta de 6.706 km. Si no la terminas dentro de la hora, quedas fuera. La carrera arrancó un sábado y, cinco días después, la pareja había corrido cada vuelta lado a lado.

Las cifras de distancia no coinciden. Canadian Running reporta 824.1 km por corredor, mientras que Marathon Handbook calcula 831.5 km, recorridos en cinco días y cuatro horas.

Un final sin ganador

El jueves a las 6 p.m. sonó la salida del loop 125 y ninguno de los dos se adelantó para iniciarlo. Como ninguno completó una vuelta que el otro no hiciera, la carrera belga se quedó sin ganador.

No es la primera vez que terminan así. Es el tercer campeonato por equipos consecutivo en que se detienen juntos: en 2022 lo hicieron con 101 vueltas y en 2024 con 110, esa vez junto a Frank Gielen, quien no corrió este año.

Bert Verbist, compañero de equipo que abandonó en la vuelta 86, dijo a VRT que ambos tienen una fortaleza mental extraordinaria y una gran conexión, y que se van jalando el uno al otro.

El récord todavía no es oficial. Un medio alemán que siguió la carrera de cerca señaló que los resultados del tablero oficial siguen en revisión.

La marca previa era de Phil Gore, de Australia: 119 vueltas en 2025 en el Dead Cow Gully Backyard Ultra, en Queensland. Dmitry Klimov llegó a 123 en la región de Leningrado, Rusia, pero Lazarus Lake anuló esos resultados por un video que mostraba a personas ajenas a la competencia en el circuito con los atletas.

Cómo quedó la tabla por países

Cada país organiza su propia carrera con 15 corredores que salen al mismo tiempo, y el puntaje nacional es la suma de todas las vueltas que completan. Participaron 67 naciones.

Estados Unidos ganó con 1,120 vueltas, 51 más que Australia, segunda con 1,069. Bélgica, campeona vigente, fue tercera con 1,058; Japón quedó cuarto con 1,038 y Gran Bretaña quinto con 939.

En la carrera estadounidense, Mark Dowdle completó solo la vuelta 107 después de que Jon Noll no pudo cerrarla dentro de la hora. Se llevó la victoria con 107 vueltas, poco menos de 717 km. Como campeón nacional, tiene opción a un lugar en el mundial individual del próximo año en Bell Buckle, que reúne a los 50 mejores ganadores nacionales de esta prueba.

Bélgica tuvo las dos carreras más largas del planeta: entre Geerts y Steyaert sumaron 248 vueltas. Pero solo Verbist pasó de 80 además de ellos. Con seis vueltas más cada uno, Bélgica habría superado a Australia para quedar segunda.

Australia compitió sin Phil Gore, fuera por una lesión sufrida durante su intento Project 168. Canadá terminó novena con 830 vueltas, nueva mejor marca nacional, encabezada por Michael Serani, de Kelowna, con 82.

El campeonato por equipos se celebra cada dos años, en años pares, y alterna con el mundial individual en Big’s Backyard, Tennessee, que se disputa en años impares.